De vakantieperiode breekt aan. Voor veel mensen betekent dat: bestemming kiezen, vlucht boeken, koffer pakken en vertrekken.  Maar wat als je afhankelijk bent van een rolstoel? Dan vraagt een vliegreis om nét wat meer voorbereiding.

In dit eerste deel van onze zomerserie laten we Frank aan het woord. Frank heeft Duchenne en is gek op reizen. Zijn elektrische rolstoel en de ondersteuning die hij nodig heeft, maken reizen niet altijd vanzelfsprekend. Maar Frank laat zich daar niet zomaar door tegenhouden. Hij zoekt uit wat wél kan, bereidt zich goed voor en gaat de uitdagingen die hij onderweg tegenkomt niet uit de weg.
Voor Route 18 deelt Frank zijn eigen ervaringen met vliegen met een rolstoel. Hij heeft inmiddels behoorlijk wat vlieguren én praktische ervaring opgedaan. Want juist van wat hij onderweg tegenkomt, kunnen anderen leren. Dus vroegen Frank in deze editie van ‘we vragen het aan’ naar wat er allemaal komt kijken bij de voorbereiding van een vliegreis met een rolstoel.

💬 Frank vertelt:

Zelf boeken of hulp inschakelen?
De voorbereiding begint al bij het boeken van de reis. Je kunt alles zelf regelen, maar er zijn ook gespecialiseerde reisbureaus voor aangepaste reizen. Zij hebben vaak rechtstreeks contact met luchtvaartmaatschappijen en kunnen ondersteunen bij het regelen van bijvoorbeeld aangepaste accommodaties of hulpmiddelen op de bestemming. Welke keuze het beste past, verschilt per persoon. Zelf regelen geeft vrijheid, terwijl een gespecialiseerd reisbureau juist een deel van de organisatie uit handen kan nemen.

Assistentie op de luchthaven
Ook is het belangrijk om vooraf na te denken over de ondersteuning die je op de luchthaven nodig hebt. Op veel luchthavens kan assistentieverlening worden aangevraagd. Daarbij is het volgens Frank belangrijk om duidelijk aan te geven wat je zelf kunt, waarbij je ondersteuning nodig hebt en welke hulpmiddelen je gebruikt. Zelf maakt hij graag gebruik van deze ondersteuning. De assistentie begeleidt je vanaf de luchthaven tot aan het boarden en kan ook helpen bij transfers.

Je rolstoel gaat mee op reis
Bij een elektrische rolstoel komt nog iets anders kijken: iedere luchtvaartmaatschappij hanteert eigen voorwaarden voor bijvoorbeeld de afmetingen, het gewicht en de accu van de rolstoel. Frank adviseert daarom om vooraf de technische gegevens van je rolstoel en accu te verzamelen. Een specificatieblad of foto van het label op de accu kan daarbij helpen. Ook je rolstoelleverancier kan informatie geven over bijvoorbeeld het uitschakelen of loskoppelen van de accu. Omdat Frank volledig afhankelijk is van zijn rolstoel, neemt hij daarnaast enkele reserveonderdelen mee. Denk aan banden, een extra oplader en klein gereedschap. Niet omdat je ervan uit wilt gaan dat er iets misgaat, maar omdat een defect aan een rolstoel op vakantie grote gevolgen kan hebben.

Denk verder dan alleen de rolstoel
Ook andere hulpmiddelen vragen soms extra voorbereiding. Gebruik je bijvoorbeeld beademingsapparatuur, dan gelden daarvoor aanvullende aandachtspunten. Frank adviseert om vooraf goed uit te zoeken hoe lang apparatuur op een accu kan functioneren en welke medische en technische informatie nodig is. Daarnaast kunnen medische verklaringen en medicatieverklaringen nodig zijn. Welke documenten precies nodig zijn, hangt af van je persoonlijke situatie, hulpmiddelen en de luchtvaartmaatschappij waarmee je vliegt.

Maak je eigen draaiboek
Misschien wel Franks belangrijkste tip: maak vooraf een persoonlijk draaiboek. Wat gebeurt er vanaf het moment dat je op de luchthaven aankomt? Wie doet wat? Welke hulpmiddelen heb je wanneer nodig? Hoe maak je de transfer naar de vliegtuigstoel? Door dit vooraf uit te denken, weet je beter wat je kunt verwachten. Frank adviseert bovendien om belangrijke afspraken schriftelijk vast te leggen, zodat je hierop kunt terugvallen als er onderweg onduidelijkheid ontstaat. Want reizen met een beperking vraagt soms wat meer organisatie. Maar met een goede voorbereiding hoeft dat geen reden te zijn om thuis te blijven.

In het volgende artikel vertelt Frank hoe het er op de luchthaven en tijdens het instappen daadwerkelijk aan toegaat.

Terug naar nieuws